人们曾经认为，古时长毛犀牛灭绝与人类过度猎杀有关。其实不然。瑞典古遗传学中心近日披露，长毛犀牛灭绝主要系气候变化所致。
瑞典古遗传学中心进化遗传学家、高级作者拉夫·戴伦教授称，科研人员对来自14头古时长毛犀牛组织、骨头和毛发的DNA进行了分析，并对完整的核基因组进行了测序，估算灭绝前种群规模和稳定性。通过基因序列测定，发现长毛犀牛种群灭绝前数千年中是稳定而多样的。
研究者说，30000年以前人类进驻西伯利亚后，长毛犀牛数量仍保持稳定。29000年前以后，种群数量不仅没有减少，到18500年前还在上升。
戴伦教授披露，长毛犀牛基因发生突变，带毛的身体特别适应西伯利亚东北地区寒冷气候。最后一个冰河时代终结前，西伯利亚突然出现短暂的温暖期，长毛犀牛因无法适应而走向灭绝。
